Aprire il bagagliaio e scoprire cosa c'è sotto il tappetino è una di quelle cose che si fanno il giorno della foratura, cioè il giorno sbagliato. Le possibilità sono tre — ruota di scorta normale, ruotino, kit con bomboletta — e cambiano parecchio quello che ti succede a bordo strada.
La ruota di scorta vera
È la soluzione migliore e la più rara sulle auto nuove, perché occupa spazio e pesa. Si monta e si riparte senza limiti particolari, a parte il buon senso di far controllare la ruota forata. L'unico difetto: nessuno la controlla mai, e dopo tre anni è sgonfia. Si misura come le altre, ogni volta che si fa il giro delle pressioni.
Il ruotino
Più stretto e più piccolo, serve solo a portarti da qualcuno. Sul suo adesivo c'è scritto il limite, di solito 80 km/h, e va rispettato: la gomma è sottile, si scalda in fretta e non è fatta per tenere la strada in curva. Va gonfiato a una pressione alta, spesso 4,2 bar, ed è quasi sempre sgonfio proprio perché nessuno lo guarda.
Altre due cose che si scoprono troppo tardi: con il ruotino montato su un asse motore, alcune vetture disattivano il controllo di trazione o segnalano errori, perché le ruote girano a velocità diverse; e sulle quattro ruote motrici il ruotino va usato il meno possibile, per non mettere sotto sforzo i differenziali.
Il kit con bomboletta
È quello che trovi sulla maggior parte delle auto recenti: un compressorino e una bomboletta di sigillante che si inietta dalla valvola. Funziona solo su fori piccoli nel battistrada; non fa niente su un taglio del fianco, su una valvola rotta o su una gomma uscita dal cerchio.
Tre cose da sapere, e sono quelle che fanno arrabbiare la gente:
Il sigillante scade. C'è una data sulla bomboletta, di solito quattro o cinque anni: dopo, il prodotto si addensa e non sigilla più. Controllala adesso, non a bordo strada.
La riparazione è provvisoria: si va piano, fino al primo gommista. Il sigillante non è una toppa, e la gomma va poi smontata e riparata come si deve — o sostituita, se il foro non è nell'area riparabile.
Il sigillante sporca il liner, cioè lo strato interno che tiene l'aria, e nei casi peggiori imbratta anche il sensore di pressione. Va detto a chi ripara: si pulisce prima, se no nessuna toppa tiene. Ne parliamo anche nella pagina della riparazione forature, perché è l'errore che ci arriva più spesso.
Cosa tenere in macchina, in pratica
Se hai il ruotino: controlla la pressione due volte l'anno, e tieni il cric e la chiave dove dovrebbero essere. Se hai il kit: guarda la data della bomboletta e mettila in agenda. In tutti e due i casi, un paio di guanti e una torcia costano poco e cambiano la serata.
E una cosa che vale sempre: se hai preso un chiodo e la gomma tiene ancora la pressione, non tirarlo fuori. Finché è dentro fa da tappo e perde molto più piano — spesso abbastanza da arrivare qui con le tue gambe invece che con il carro attrezzi.
Il controllo che ti evita tutto questo
La maggior parte delle forature che vediamo non nasce sull'autostrada: nasce da un chiodo raccolto giorni prima, che ha perso aria piano piano finché la gomma non si è messa a lavorare sgonfia. Un giro di pressioni al mese lo intercetta prima — e il controllo da noi è gratuito, ruota di scorta compresa.