Un chiodo nel battistrada non è una gomma da buttare. Nella grande maggioranza dei casi si ripara, e la riparazione fatta come si deve è definitiva: non è una pezza che tiene qualche mese, è una toppa che diventa un pezzo solo con la gomma. Vale la pena sapere come funziona, perché è anche il modo per capire perché rifiutiamo certi lavori.
Perché si smonta sempre
Dal fuori si vede il buco, non il danno. Un chiodo che entra di traverso può aver tagliato le tele; una vite raccolta giorni prima può aver lavorato dentro finché la gomma girava sgonfia, e in quel caso il liner — lo strato interno che tiene l'aria — è già rovinato. Tutto questo si vede solo staccando la gomma dal cerchio e guardandola dentro con la luce.
È il motivo per cui il filo infilato da fuori, senza smontare, non lo facciamo: tappa il foro e lascia il danno dove sta, invisibile a te e a chi la monterà dopo.
Il fungo, passo per passo
Si individua il foro dall'interno e si controlla che sia nell'area riparabile, cioè nella parte centrale del battistrada indicata dal costruttore. Poi il canale si allarga e si pulisce con la fresa: serve a togliere la gomma lacerata e a dare una superficie sana su cui far presa.
Si inserisce il fungo dall'interno: si chiama così perché ha un gambo che riempie il foro e una testa piatta che si stende sul liner. Il gambo esce dal battistrada e si taglia a filo; la testa si rulla sul liner con l'adesivo, e la vulcanizzazione a caldo completa il lavoro. Da quel momento toppa e gomma sono lo stesso materiale.
Finito il tempo di vulcanizzazione, la gomma va in vasca per la prova di tenuta: se esce una bolla, non è finita. Poi si rimonta, si riequilibra — perché la ruota è stata smontata — e si serra a coppia.
Quando invece non si ripara
Sul fianco, mai: lì la gomma flette a ogni giro e nessuna toppa regge. Se ci sono bolle, il danno è già nelle tele. Fuori dall'area riparabile, cioè verso la spalla, non si interviene. E non si ripara due volte lo stesso punto, né si ripara una gomma che ha girato a lungo sgonfia, perché il liner sfarinato non tiene più niente. Su tagli e bolle abbiamo scritto un pezzo a parte.
Sulle runflat la prudenza è ancora maggiore, e diversi costruttori vietano la riparazione: i dettagli stanno nel pezzo dedicato alle gomme runflat.
Se hai usato lo spray
Dillo subito. Il sigillante sporca il liner e va pulito prima, se no la toppa non fa presa: non è una colpa, è un'informazione che serve a chi lavora. E se hai il kit in macchina, controlla ogni tanto la data della bomboletta — scade davvero.
Cosa conviene fare adesso
Se hai preso un chiodo e la gomma tiene ancora aria, non tirarlo fuori: finché è dentro fa da tappo e perde più piano, spesso quanto basta per arrivare qui. Passa e la guardiamo smontata: sono quindici minuti, e nella maggior parte dei casi si riparte con la gomma che avevi. Il lavoro per intero è raccontato nella pagina della riparazione forature.